今年３月、ドリームビジョンとして20周年を迎えた。
だからと言って、特に何かをしたわけではない。まだ、何も成し遂げられていないので。ある方から先日、facebookで「ドリームビジョン20周年おめでとうございます！」というコメントをいただくまで、忘れていた。
あれから20年。年齢と共に失ったものもあるが、それと引き換えに得たものもある。若い時はそんなことは考えもしなかったけど、来年はあの桜を見れるのかな？とか…。今年はスケジュールの都合で見ることができなかった、いつものジョギングコースの桜の木を見て、そんなことを考えた。
2024年３月、武蔵野EMCの学生５人を連れて、ボストン＆NYCの研修ツアーに行った時だったと思う。NYCのホテルでYouTubeを見ていて、何故か、大橋純子の「たそがれマイ・ラブ」という曲が気になり、その曲の成り立ちをChatGPTに訊いてみた。その時の記憶が曖昧だったので、先日、Claudeに質問した。
彼女のヒット曲「たそがれマイ・ラブ」は、作詞：阿久悠、作曲：筒美京平という昭和の最強コンビによる楽曲。歌謡曲という域を超えて、芸術と言ってもいいと思う。
阿久悠という方の知識や物事を深く掘り下げる才能は驚異的だ。下記はClaudeとのやり取りの要約（一部分）。
「19世紀末のベルリン——明治の日本人エリート官僚と貧しいドイツ人踊り子の実話（森鴎外自身）の恋。それを鴎外が1890年に小説として昇華。さらに88年後の1978年、阿久悠と筒美京平が、それをエリス自身の「一人称の嘆き」として3分間のポップソングに凝縮し、大橋純子の声で日本中に届けた。
尚且つ、哀愁が伝わるように、声量のある大橋純子に「抑えて歌うように」と指導したそうだ。本人は納得が行かなかったそうである。物凄い演出というか考え抜かれた作品だということを理解した。
この曲は1978年８月に放送されたTBSの長編ドラマ「獅子のごとく」の主題歌として創られたそうなので、僕が15歳の頃だ。僕はこの曲を知ったのは、もう少し後だった気がするが、いずれにしても、10代後半や20代の頃は、この曲に限らず、その時代のヒット曲がどういう背景や意味を持って創られたものなのか？までは、興味を持つことはなかった。
ありきたりな言い方をすれば、嬉しいことも悲しいことも悔しいことも、自分なりの成功も挫折も経験して、世の中の無情や他人の痛みを分かるようになったということなのだろう。
20代の頃のようなエネルギーや野性味は無くなったかもしれないが、それと引き換えに得たものもあるだろう。
2006年３月。僕はドリームビジョンという会社を設立した。
中学生の頃から日本の教育制度の在り方に問題意識を持っていた僕は、EduTechスタートアップを立ち上げるつもりだったが、自分なりにFeasibility Studyをした結果、自分如きの能力では何もできないと判断し、その構想は断念した。
但し、既に会社を立ち上げて、何人かに声を掛けてしまっていたこともあり、、あまり先行投資が求められず、比較的早く売上を立てられる事業を行うことにした。
また、ライブドアショックで堀江さんが逮捕されたこともあり、スタートアップ冬の時代が来るだろうと思ったことも、その理由でもある。
今にして思うと、そもそも他の事業を行わず、その時点で会社を閉じた方が良かったかもしれない。ここでは詳細は省くが、2025年１月にシンガポールで設立したGoGlobal Catalyst という会社は、同年６月に解散した。何事も撤退は早いほうがいい。傷が浅いうちに。躊躇は禁物だ。
僕がドリームビジョンを立ち上げた背景には、教育に対する問題意識以外に、個人的な理由がある。それは、42歳にして生まれた長男のことだ。
このブログを読んでくれている方の中にはご存じの方もいらっしゃるかもしれないが、当時の僕はインタースコープという、ネットリサーチ業界の中では御三家の一角に数えられていたスタートアップというスタートアップを経営していた。また、同業のインフォプラント創業者の大谷さんと一緒に「インターネットリサーチ研究会」なる団体を立ち上げ、会長にも就任していた。
自分で言うのも何だが、スタートアップ界隈では、それなりに知られた存在だった。
でも、既に黎明期を過ぎ、マーケティング・リサーチの手法として、インターネットリサーチが社会に浸透し、会社としても起動に乗ってきたタイミングで、黎明期に無我夢中で物事を立ち上げることに強いモチベーションを感じる僕は、少しずつ、インタースコープの経営に対する情熱を失いつつあった。
一方、予てからの問題意識である「日本の教育を変える」という大きな問題に取り組むことへの躊躇もあり、その一歩を踏み出せずにいた。
そんな時に生まれたのが、今年、大学３年生になった長男だった。
彼が物心つき、父親の仕事に興味を持つようになった時、狭い世界とはいえ、それなりに実績も社会的立場も収入もあるインタースコープの創業経営者に留まっている自分と、仮に失敗したとしても、リスクを取って長年の問題意識に取り組んだ自分と、どちらの方が胸を張って彼に説明できるか？ と考えた。
大概の物事は３年もあれば白黒つく。42歳で始めて、45歳で失敗したとしても、そこからやり直すことはできるだろう。でも、45歳で始めて、48歳で失敗したとしたら、そこから挽回するのは、精神的にかなり厳しいだろうと思った。
それでドリームビジョンを始めたわけだが、案の定、45歳の時に、事業を閉めることになる。以前にも何度か書いたことがあるが、それからの１年間は、晴耕雨読ならぬ「晴『読』雨読」生活をしていた。
あれから17年になるが、あの１年間は、僕の人生にとって間違いなく、inflection point（屈曲点）になった。
ところで先日、偶然、NVIDIA創業者のJensen Huang のインタビュー動画を見た。彼のような方の話を引用するのは甚だ恐縮だが、彼が言っていたことには、100％同感である。僕だけでなく、起業したことがある方であれば、誰しもそうだと思う。
彼はこう言っていた。
“If someone asked me to go back and start the company again, I’d be too scared.”（もし、もう一度、あの頃に戻って起業するか？ と問われたら、僕は怖くてできないだろう。）
そして、Jensenは、こう続けた。
“It’s okay. You’ll learn what you need to know as you go along. Don’t underestimate the power of ignorance.”
心配しなくていい。Jensenでさえだ。必要なことは、起業した後でやりながら覚えられるから。むしろ、『無知の力』を信じた方がいい。
失って始めて知ることもあるし、知らないからこそ、挑戦できることもある。それが若さの特権であり、アドバンテージだろう。
でも、もうひと勝負、したいと思っている。とてつもなく大きいやつをねw。
