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先週の火曜日から、子供が発熱し、具合が悪い日が続いていた。

下がったかと思うと、また、上がる、という繰り返しで、なんだかんだと治るまで1週間を要した。

前回、具合が悪くなったのがいつだったか思い出せないほど、具合が悪くなったこと自体が久しぶりだったが、ここまで長引いたのは初めてだった。

きっと何ともおかしい天候のせいもあるだろう。

ところで、今日は僕が子供の面倒を看ることになり、午前中、掛かり付けの小児科に連れていった。

検査結果によると、何らかのウイルスによるものだったそうである。

しかし、昨日から、ようやく熱も下がり、今日も一日、平熱だったので、これで大丈夫だろう。

小児科から帰ってきて「保育園に行く？それとも、家にいる？」と訊くと、「家にいる」というので、今日は一日、子供とふたりで過ごした。

彼が生まれて以来、初めての経験だった。彼もきっと、僕と一緒に過ごしたかったのだろう。

どうしてもやらなければいけない仕事があり、自宅でPCに向かっていると、何だかんだと「理由」をつくっては僕のところに寄って来て、仕事の邪魔をする。

気がつくとお昼の時間だったので、「すぐに終るから、あっちの部屋で遊んでいて」というと、すたすたとリビングに行った。

「さて、その間に・・・」と思って仕事をしていると、気がつくと静かになっていた。

リビングに行くと、案の定、ソファーで眠っていた。発熱で体力を消耗し、疲れていたのだろう。

13時半過ぎだったろうか、ようやく起きてきたので、「お昼を食べに行こう。何がいい？」と訊くと、蕎麦に反応を示した。

我が子は、まだ「3才」であるが、大人のような味覚をしており、蕎麦は大好物のひとつである。「お酒」が強い妻方の家系の血を受け継いだのだろう。

さて、いつものお店に行こうと言うと「違うお店がいい」と言うので、目黒にある蕎麦屋に向かった。

すると、タッチの差で、ランチタイムは終了。

「もう終わりだよ」というと「（お店の中は）電気がついているよ」というので、ダメ元で訊いてみたが、やはり、ランチタイムは終了。

彼も気分転換をしたかったのだろう。どうしても、いつもの店は嫌だというので、仕方なく、学芸大学の辺りにある、僕たち夫婦お気に入りの蕎麦屋を目指した。

3才の子供のために何とも贅沢な話だなと思いつつ、まあ、病み上がりなので善しとしようと思い、クルマを走らせたところ、なんとかランチタイムに間に合った。

蕎麦だけじゃ足りないだろうと思って頼んだ「板わさ」を、4切れのうち、3つを食べて、尚かつ、大人一人前の「せいろ」をペロリと平らげた。

最後は、蕎麦風味の「アイスクリーム（デザート）」で終了。

だいぶ元気になったようだ。

こうして子供と接していると、彼が、中学生、高校生、大学生となった時、いったいどんな少年、青年になっているのか？その時、僕はどんな生活をしているのか？言葉にできない不思議な感覚を覚える。

ひとつだけ言えることは、人生が「ダブル」になっているということ。

お互いがお互いの人生に「影響」を与え合っているのは間違いない。

ある友人夫妻が言っていた「子育てほどクリエイティブなものはない」という意味が、最近、少しだけ、分かってきたような気がしている。

保育園が休みで子供が家にいるときなど、ふとした瞬間に、自分の子供の頃を思い出す。

まだ、産みの母が生きていた頃の風景が瞼に浮かぶ。

まだまだプリミティブ（原始的）というかアナログな世の中で、時間がゆっくりと流れていた。

ある人が「季節は、また、やってくる」と言っていたが、子供のお陰で、あの頃の日常をもう一度、感じている。

子供が小学生になって「夏休みの宿題」が出たりすれば、この感覚は、よりいっそう増すだろう。

現実世界では、夏らしくない天候が続いているが、僕の脳裏では、ランニングと半ズボンで遊んでいた、あの頃の夏、真っ盛りである。

昨日のエントリーに対して、ある方から、とてもご丁寧なメッセージを頂戴した。

その方は、品川区にお住まいで、お子さんを「認可」保育園にあずけていらっしゃるそうだ。

その品川区では、「運動会」は「土曜日」に実施されており、「夏祭り」のような小さな行事は、「保育園」によって平日だったり、土曜日だったりと異なるそうである。

要するに、昨日のエントリーで書いたこと（認可保育園では、運動会が平日だったり、他の行事も平日ということ）は、僕が住んでいる「渋谷区」に限ったことのようである。

もしかしたら、僕が知っている認可保育園に限ったことであり、渋谷区であっても、土日・祝日に運動会等を実施されている認可保育園もあるのかもしれない。

リサーチ会社の経営をしていたにも関わらず、情報収集不足でのエントリーであったことをお詫び致します。

そして、ありがたいご指摘を下さった方に、この場をお借りして、心よりお礼を申し上げます。

未就学のお子さんがいる方には改めて説明するまでもないが、保育園には「認可保育園」「認証保育園（東京都）」「無認可保育園」がある。

東京都の場合、「認可保育園」というのは、区や市に「認可」された施設で、中には「民間」の施設もあるが、殆どは「区や市」により運営されている。

つまり、認可保育園で働く「保育士」の方は「地方公務員」ということになる。

それに対して、東京都が「認証（助成）」している「認証保育園」や「無認可」の保育園で働いている保育士の方は「民間企業」の従業員である。

同じ仕事をしていても、「待遇」が大きく異なるらしい。

子供がいらっしゃる方はよくご存知のとおり、育児というのは重労働である。

ましてや、何人もの園児の面倒を看る仕事は、体力的にも、精神面でも、とても大変な仕事である。

「認可保育園」と「認証保育園」の違いは何か？ということだが、簡単に言うと（例外は除き）、「庭」があるかないかの違いである。

「地価の高い」東京で「庭付きの保育園」を増やすのは、どう考えても無理がある。

それが理由で「認可保育園」が増えず、かといって「無認可」の保育園は、園児ひとり当たりの床面積や保育士の数において劣るのは否めず、その「間」に位置する保育園を作ることで「待機児童」を解消しようということで創られた制度が「認証保育園」である。

しかし、「庭」がないと、3～4歳以上になると、どうしても「運動不足」になりがちである。

僕たちの子供は「認証保育園」に通っているが、上記のような理由により、来年からは「認可保育園」に転園しなければならない。

ところで、保育園に子供を預ける親というのは、自分が働いている間、子供の面倒を看て欲しいからであり、「平日」は「仕事」なのが普通である。

しかし、「認可保育園」の場合、「運動会」や「遠足」等の行事も「平日」に行われるのが一般的だと聞いている。

どうやら、「公務員」＝「土日祝祭日」は「休み」という理由によるらしい。

でも、それは「制度（保育園の趣旨）」に「矛盾」していないだろうか？

しかし、保育園によっては、そういう事情を理解してくれて、必ずしもそういう行事への保護者の参加が必須ではないらしいが、保育園によっては、参加するのが当然というところもあると聞く。

さらに言うと、子供を保育園に預けるために、勤務先から「フルタイム」という書類を作成してもらってはいるものの、実際にはパートタイムであり、平日の行事にも参加できるという方も存在し（そういう方が少なくないらしい）、そうなると、保育園としても、無理して「土日祝祭日」に「行事」を行う必要はない、という認識になるのだろう。

小学校の運動会は「日曜日や祝日」に開催されていると記憶しているが、なぜ、保育園は平日に開催するのか？

ちなみに、僕たちの子供が通っている「認証保育園」では、すべての「行事」は「土曜日」である。

また、保育園か幼稚園か分からないほど、子供の「教育」をしてくれる。

先生達は、真剣に「他人の子供」を叱っている。

父が生前、ミュージシャンになる！などと身の程知らずのことを言っていた僕に対し、「俺が幼稚園を創ってやるから、お前は園長先生をしろ！！」と言っていたが、僕の両親も妻の両親も他界し、近所に身寄りがなく、自分達だけで子育てをしてみて、都会における「子育て環境」改善の必要性をヒシヒシと感じている。

数日後に迫った「都議会選挙」では「高齢者医療」の問題を掲げる候補者は大勢いるが、「子育て」環境の抜本的改善に真剣に取り組もうとする候補者は少ない。

もちろん、そう簡単ではないし、普通に保育園を運営したのでは間違ってもビジネスとしては成立しないが、実は将来、「保育園の経営」ができないものかと考えている。

※認可保育園に関することで、僕の認識に間違いがあったので、そのことを～「認可」保育園。その２～というエントリーとして書きました。事実誤認をお詫びします。今後は事実確認に務めますので、何卒、ご了承下さい。

昨日は、子供が通う保育園の友達家族が遊びに来てくれた。

大人6人＋子供5人。我が家を入れて、計4家族。

大人の数より子供の数の方が少ないのが世相を物語っているが、子供の縁で「親たち」の親交が深まるのは、とても楽しいことである。

なんと、僕が時々通っている「お店」のオーナーが、子供の友達のご両親だったことが分かり、不思議な縁を感じる。

結婚しても、子供がいるかいないかで、生活の中身は大きく異なる。

「子供たちの笑顔」は、何ものにも勝る宝物である。